Sønderskoven
I den bynære Sønderskov finder du flere kløverstier, Vejle Bikepark, MTB spor og en stor skovlegeplads.
Da istiden sluttede for ca. 12.000 år siden efterlod iskapperne et kuperet terræn med næringsrig muld.
Stejle skrænter og bakker, dybe kløfter og markante død-ishuller beklædes af især bøgeskov og blandet nål, og hele herligheden gennemstrømmes af rislende bække og væld.
Sønderskoven har tilhørt Vejle siden 1498, hvor et kongeligt brev giver byens borgere brugsrettighed til skoven, formentlig til græsning og hugst.
Stier, herunder afmærkede ruter, gør det nemt at færdes og komme rundt. Der er ca. 50 km små stier i området. De regionale cykelruter nr. 55 og 57 løber gennem Sønderskoven.
Afvekslende natur
Allerede i forårstiden vrimler det med blomster, både de almindelige forårsbebudere, men også mere sjældne arter. Langs vandløbene finder du fx den lille liden lærkespore, gul anemone og skælrod. På
skovens skrænter og på flere marker kan du desuden ofte finde storblomstret kodriver.
Kæmpestor skovlegeplads
Du finder en flot og stor naturlegeplads i hjertet af Sønderskoven. Lærk og douglas-gran fra områdets skove har lagt træ til de mange klatre- og legestativer, der dagligt bruges flittigt af byens daginstitutioner og af mange børn i følgeskab med forældre.
Her er også toilet, grill- og bålplads og overdækkede borde og bænke. Man kommer let til legepladsen ved at parkere ved Søndermarkshallen.
Skoleskovens mange træarter
Slå et smut omkring Skoleskoven og se 52 forskellige træarter. Skoven blev plantet i 1995 i et samarbejde med foreningen Plant et Træ, og det er Pharma Nord som har sponsoreret skoven.
Granhytten findes bare 300 meter fra legepladsen. Hytten er et tilbud til skoler og daginstitutioner
på hverdage og i weekenderne kan du som borger leje den på Udeliv.vejle.dk.
Mountainbikespor og Vejle Bikepark
Hvis du er vild med at køre på mountainbike, kan du prøve det blå MTB-spor i skoven eller teste dine evner i Bike Parken, hvor der er udfordringer til alle aldre.
Du kan også besøge Vejle Bikepark hvor der tekniske udfordringer til alle aldre og færdigheder. Husk at overholde alle sikkerhedsregler i parken.
Døgnfluen Rhitrogena germanica lever her, som det eneste sted i Danmark. Fluen er tilpasset livet i det hurtigt strømmende vand, hvor den har levet, siden den indvandrede sydfra kort efter den sidste istid for 15.000 år siden.
Insekter
Højen Å er et af landets reneste vandløb, og åen med tilstødende arealer er fredet. I åen og bækkene lever mange insektlarver, der giver liv til mange rovdyr. Havørreder, vandstære, isfugle og bjergvipstjerter er nogle af de dyr, du kan være heldig at se nær vandløbene i færd med at finde insekter.
Krølhåret pragtbæger er en af de mange svampearter, du kan finde i skoven.
Sjældne vampe
Her findes både sjældne og almindelige svampearter. Svampen krølhåret pragtbæger, som er meget sjælden i resten af landet, kan ses ved åen sidst på vinteren. Pibet køllesvamp findes i bøgeskoven i starten af vinteren.
Krigen i 1864
I Sønderskoven og i Pedersholm Skov kan man svagt fornemme en fordybning i terrænet - det er resterne af skyttegrave fra 1864. Dengang var Danmark i krig med Tyskland. Preussiske og østrigske soldater løb det danske forsvar i Sønderjylland over ende, og i marts måned var de helt oppe ved Vejle.
For ikke at blive overrumplet af danske styrker forskansede den forenede tyske hær sig på bakkerne ved indfaldsvejene til Vejle. Skyttegravene er lavet af lokale beboere, der blev udkommanderet af de tyske tropper.