Bindeballestien

På turen mellem Vejle og Billund får du en unik landskabsoplevelse. Her møder tunneldal og smeltevandsdale hinanden, og bakkede randmoræner og flade stræk efter istidens issøer afløses af kuperede smukke dødislandskaber. 

Fra Vejle Fjord og stik vest ligger Vejle Ådal bred og mægtig. Ved Skibet snævrer den pludselig
ind til en bredde på kun en kilometer, og herfra fortsætter den som en dyb og stejl dal med retning mod sydvest til Runkenbjerg.

Bunden af ådalen veksler fra helt flade partier til stærkt bakkede områder. Ved Runkenbjerg skifter Vejle Å retning mod nord og har sit løb gennem den snævre Randbøldal til udspringet i Engelsholm Sø.

FraEfter Bindballe Købmandsgård møder du den flade karakteristiske hedeslette. Her oplever du skiftet fra det småbakkede og den urolige østjyske moræne til den flade hedeslette. Smeltevandsmasserne er strømmet ud over hedesletten her, især via en stor gletsjerport ved Frederikshåb Plantage på den nordlige del af Randbøl Hede. Strømmene af smeltevand skabte foran gletsjerporten den meget specielle landskabsform mellem Daldover og Bindeballe. Her peger en række rygge og dale ud mod et fælles udløb i Frederikshåb Plantage.

I Vejle Ådal veksler arealerne fra tørre næringsfattige overdrev på ådalens skrænter til frodige næringsrige kær i dalbunden. Her er enge og krat, så langt øjet rækker, indrammet af dalskrænterne,
som bugter sig langs åløbet.

Tidligere blev engene langs vandløbet brugt til høslæt og afgræsning, og som gødning fik de det næringsrige åvand. Langs nogle vandløb finder du stadig spor af de gamle engvandingskanaler, men det kræver, at du kigger godt efter. Da kunstgødningen kom til, mistede engene deres værdi. Græsning og høslæt bruges i dag kun få steder, og mange af ådalens enge gror derfor til i pilekrat og rørskov.

For at bevare det åbne landskab i ådalen har man græsningslaug, hvor landmænd og interesserede byboere arbejder sammen om at have græssende store dyr på engene - typisk heste og kvæg.

Fiskehejren vil du højst sandsynligt se på turen. Den smukke isfugl ser man sjældent, men den lever godt i ådalen, ligesom vandstær og bjergvipstjert. Odderen er tilbage for fuld styrke i Vejle Å og lever fint af blandt andet åens fisk.

Kommer du forbi Kvak Mølle i maj og juni måned, vil du se den fredede majgøgeurt blomstre i tusindvis
på engen her. Orkidéer var tidligere almindelige på de næringsfattige og afgræssede enge, men i dag er de et særsyn.

Kigger du op vil du ofte se musvågen svæve over ådalen, og er du heldig kommer den store havørn også svævende gennem ådalen. Den røde glente er en signaturfugl for Vejle og den trives bedre og bedre, så den er ikke et særsyn mere.

Skoven blev anlagt i 1804 og bestod mest af rødgran. En tredjedel af skoven væltede i den voldsomme storm i 1999. I dag er arealerne igen plantet til og nu med en blanding af løv- og nåletræer. Plantagen er
statsskov og drives naturnært.

I Frederikshåb Plantage er der flere spor efter militære anlæg fra anden verdenskrig. Brede rullebaner med forbindelse til grupper af flyverskjul er placeret i både øst- og vestenden af plantagen, og
skjult mellem granerne ligger resterne fra en tysk hangar, der var under opførelse, da krigen sluttede i 1945. Hangaren nåede aldrig at blive færdig.

Fra Vejle til Bindeballe følger ruten Bindeballestien, den gamle Vandelbanes spor. På denne
strækning, der er 20 km lang, er Bindeballestien kørestolsegnet på de første 13,6 km fra Vestbanevej i Vejle til Ravning Station.

Her færdes du i Vejle Ådal, et af landets smukkeste og idylliske landskaber med fredfyldte
engstrækninger, græssende køer, stejle ådalsskrænter med bøge- og nåleskov og særprægede istidsformationer, som Runkenbjerg, der ligger som en knold midt i den flade ådal.

Du oplever det bakkede morænelandskab og skiftet ved israndslinien, hvor det bakkede møder den
flade hedeslette. Hele området er mættet af spændende naturog kulturhistorie, og undervejs er der infotavler og udstillinger, som fortæller om området.

Strækninger af Bindeballestien er også del af Hærvejen og Kyst til Kyst Stien.

Fra Bindeballe Købmandsgård og videre mod vest går ruten ad fredelige grusveje igennem skov og plantage. Her kommer du igennem Springbjerg og Frederikshåb Plantage, hvor ruten forløber på kanten af de kuperede flyvesandslandskaber ved både Hestedalen og Syvårssøerne. Kun ca. 700 m følger den
trafikerede Bredstenvej.

Strækningen tættest på Billund forløber langs Billund Bæk i flot natur.

Turen er fyldt med rekreative faciliteter: Ved Kvak Mølle, Vingsted, Ravningbroen og Kirstinelyst
er der shelters- og teltpladser med madpakkehuse og grill- og bålpladser. Bindeballe Købmandsgård
tilbyder proviant, kage og kaffe i gamle omgivelser.